Írta: Gazdag Péter

Rins az időmérőn csak a hetedik helyről indult, azonban a kiváló rajtjának köszönhetően már az élmezőnyben fordulhatott az első kanyarban.

Az élre már-már szokás szerint Marc Marquez került, mögötte pedig a Rossi-Crutchlow-Miller hármas igyekezett megfogni a spanyolt. Cal Crutchlow az ötödik körben hibázott és a 11-es kanyarban a sóderágyban találta magát, így csökkent az üldözők száma. Rins a verseny ezen szakaszában stabil tempót tudott motorozni és folyamatosan csökkenteni tudta hátrányát Jack Millerrel szemben, majd a kilencedik körben az ausztrált is maga mögött tudhatta.

Ugyanebben a körben Marc Marquez is bukott, így a Team Suzuki ECSTAR pilótája már a második helyen harcolt az elsőségért a kilencszeres világbajnok Valentino Rossi ellen. A fiatal spanyol és a veterán olasz nagyobb tempót tudott motorozni, amivel leszakadtak a harmadik helyezett Millertől, így mondhatni biztossá vált, hogy a győzelem kettejük között fog eldőlni. Rins körökön keresztül árnyékként követte a doktort, majd négy körrel a leintés előtt a pálya egy nyugodtabb szakaszán maga mögé utasította példaképét és az élre állt.

Rossi próbálkozott még visszatámadni, de elrontotta a féktávot és lesodródott az optimális ívről. Rins ezzel megszerezte első győzelmét a király kategóriában és 2016 után újra a csúcsra repítette a Suzukit.

A győzelem után így nyilatkozott a spanyol:
„Hihetetlen! Nagyon örülök, hogy megnyertem ezt a versenyt! A reggeli bemelegítő edzésen kipróbáltunk egy másik beállítást, azonban nem a várt módon működött, így visszatértünk a korábbihoz, amivel sikerült nyernünk! Nem találom a szavakat! Sikerült jól kezelni a nyomást, noha az utolsó körben már szenvedtem kicsit. Amikor átléptem a vonalat, minden érzés egyszerre csapott meg. Szeretnék köszönetet mondani az egész csapatomnak, mindenkinek Japánban és a körülöttem lévőknek!”

Rossi 2017-es asseni győzelme után nyerhetett volna újra nagydíjat. A verseny végén a doktor is elismerte, hogy a fiatal spanyol jobb volt nála és megérdemelten nyerte meg a futamot.
„Nagyon sajnálom, hogy nem sikerült nyernem. Amikor láttam, hogy Marc elesik úgy éreztem meglehet a győzelem, azonban megérkezett Rins. Nagyon gyors verseny volt ahol maximumon mentem, de a végén jobb volt nálam és nem is tudtam visszaelőzni.”